Voor de buitenwereld begint het allemaal op het veld, in het zwembad of in de ring. Maar wie iets verder kijkt dan de sportprestaties, ziet hoe sommige atleten hun passie omzetten in een miljoenenbedrijf. Wat begint als liefde voor het spel, verandert bij een select groepje in een zorgvuldig opgebouwd imperium. En daar zit vaak meer strategie achter dan je denkt.
Sport is pas het begin
De carrière van een topsporter is meestal kort. Twintigers pieken, dertigers denken aan stoppen. Juist daarom kijken veel sporters al vroeg vooruit: wat doe je ná je sport? Sommigen kiezen voor coaching of televisie, maar de echte grootverdieners bouwen zakelijke structuren op waar menig ondernemer jaloers op is.
Neem bijvoorbeeld Cristiano Ronaldo. Iedereen kent hem als voetballer, maar het vermogen van Ronaldo gaat veel verder dan zijn salarissen en bonussen. Met slimme investeringen in kleding, cosmetica, hotels en zelfs technologie bouwde hij een merk dat wereldwijd miljoenen oplevert — ook buiten het veld. Hij is inmiddels niet alleen een sporticoon, maar ook een zakelijke grootmacht.
Van sporter naar ondernemer
De stap van sport naar business gaat niet vanzelf. Het vraagt visie, timing en vooral: een goed team. Veel sporters werken met managementbureaus of richten hun eigen bv op. Ze laten zich adviseren door financieel specialisten en maken gebruik van hun naamsbekendheid om direct een vliegende start te maken.
Platforms zoals BusinessDistrict, waar ondernemers inspiratie en strategieën delen, laten zien hoe atleten steeds vaker worden gezien als serieuze spelers in het bedrijfsleven. Niet alleen vanwege hun kapitaal, maar ook omdat ze gewend zijn aan discipline, doelen stellen en presteren onder druk. Eigenschappen die perfect passen bij ondernemen.
Investeren in hun eigen merk
Sporters weten als geen ander hoe belangrijk een sterk imago is. Ze bouwen niet alleen aan hun lichaam, maar ook aan hun merk. Dat betekent social media slim inzetten, eigen productlijnen lanceren of zelfs media- en productierechten beheren.
Sommige sporters starten kledingmerken, anderen investeren in horeca, vastgoed of technologie. Het geheim? Ze kiezen iets wat bij hen past. Zo blijven ze authentiek en behouden ze hun geloofwaardigheid bij fans én klanten.
Van stadion naar boardroom
De overstap van het stadion naar de boardroom is inmiddels geen uitzondering meer. En hoewel niet elke sporter geboren is voor het zakenleven, blijkt dat velen zich juist na hun sportcarrière pas echt ontplooien. Ze bouwen bedrijven, lanceren platforms, investeren in start-ups of zetten zich maatschappelijk in via stichtingen en fondsen.
Het is inspirerend om te zien hoe sporters — net als gewone ondernemers — risico’s nemen, leren van fouten en stap voor stap iets groters bouwen dan alleen roem.